卫冕冠军葡萄牙队梦断卫冕路并不意外，毕竟欧洲杯60年的历史上，也只有那支近乎无敌的西班牙队能够卫冕成功，但止步十六强，多少还是令人感到意外。
幸运地夺取年欧洲杯，打破国家队洲际大赛冠军零蛋的尴尬后，葡萄牙足球迎来了自路易斯-菲戈、鲁伊-科斯塔、努诺-戈麦斯等黄金一代后最好的时代。布鲁诺-费尔南德斯、鲁本-迪亚兹、若奥-菲利克斯、迭戈-若塔等一批新生代球员在上赛季联赛中的表现，让葡萄牙球迷对五盾军团的未来充满了期待。
鲁本-迪亚兹，曼城后防线新领袖，英超处子赛季便斩获赛季最佳球员；布鲁诺-费尔南德斯，曼联的真大腿，英超月度最佳球员拿到手软，还刷爆诸多新援纪录；迭戈-若塔，利物浦的锋线新担当，若不是受伤，卫冕冠军何至于最后时刻还得为了欧冠席位而拼命；若奥-菲利克斯，已经被认为是葡萄牙队下一代的希望……
看上去，葡萄牙队的未来，真的很美好。
然而，并不是所有的1+1都会等于2，甚至是大于2，葡萄牙队这几位在各自俱乐部都是核心地位的球员，在本届欧洲杯上的表现，都令人失望。
这其中，有葡萄牙主帅桑托斯的战术安排的原因，也有个人发挥的问题，但更多的还是核心的问题。众所周知，一支球队只能有一个核心，而葡萄牙队的核心，只能是C罗。无论迪亚兹和B-费尔南德斯还是若塔和菲利克斯在俱乐部表现有多出色，他们回到葡萄牙国家队就必须明白一个事实，他们必须牺牲自我，围绕着C罗战斗。
这么说。没有任何贬低C罗的意思，因为自从C罗成为葡萄牙队的领袖之后，历任葡萄牙主帅的战术打法都是围绕着C罗进行，C罗也当得起这份荣耀。在桑托斯的战术里，C罗就是当仁不让的进攻核心。
葡萄牙队能夺取年的欧洲杯冠军，与队员们严格执行这条战术纪律有着密切的关系。进攻端交给C罗，由C罗策动或者是终结，其余球员做好其他工作。这说得好听一点是各司其职，说得难听一点，就是把风头让给C罗，脏活累活交给自己。
那场决赛，C罗被帕耶撞伤下场后，葡萄牙队却并未慌乱，因为场上的球员早已习惯了自己的职责，全力以赴地瓦解法国队的进攻便是。直到主场作战的法国队在焦躁中露出破绽，葡萄牙队才凭借埃德的世界波带走胜利。坦白说，葡萄牙队能夺取欧洲杯，C罗自是功不可没，但若是C罗没有在决赛中受伤下场，法国队的赢面其实会更大。
这听起来像是个荒谬的悖论，但却是个残酷的事实。
本届欧洲杯，葡萄牙队总共打进7粒进球，C罗一人就包办了5粒，这是C罗在历次参加欧洲杯和世界杯上中最出色的个人表现，但卫冕冠军却倒在了淘汰赛首轮。别忘了，C罗已经年满36岁，在职业生涯末年依旧有如此劲爆的个人表现，让人由衷地佩服。
但是，无论C罗有多自律，多刻苦，都敌不过岁月这把无声的刀。在临近退休的年纪如果依旧大包大揽，对葡萄牙队绝对不是好事。
年卡塔尔世界杯，葡萄牙队有希望夺冠吗？以葡萄牙队现有的人员配置和阵容实力，依然有机会。但如何将这理论上的希望变成现实，桑托斯必须得好好琢磨一番，如何将阵容中新生代的作用发挥到最大，同时又不用抑制C罗的输出，就看这位老帅如何权衡了。
一方面，新生代球星要习惯在C罗身边踢球的方式，为其保驾护航之后再开始自己的表现；另一方面，C罗也要做出牺牲和让步，不能再大包大揽，从主力输出变成辅助支援。
只有这样，葡萄牙队才有希望在世界杯上创造奇迹，而他们也具备这样的实力，首届欧洲国家联赛，葡萄牙队最终夺冠，展现出的就是这种团队足球。
只靠C罗，葡萄牙队是没机会夺取世界杯的，这一点，桑托斯知道，C罗也明白。明年，应该是C罗最后一次参加世界杯了，也是他最后的机会。