在葡萄牙语的26个字母中,k、y、w其实是3个外来字母,在葡萄牙语中比较少出现,因此,本书中也就不多作介绍了。在其余的23个字母中,有5个是元音字母,即:a、e、i、o、
u,其他的18个字母都为辅音字母。
1)元音(vogais)
发音时声带振动,气流在通路上不受阻碍的音为元音。
(1)口元音和鼻元音(vogaisoraisevogaisnasais)
葡萄牙语的元音可分为口元音和鼻元音两种:
口元音:气流通过口腔发音。
鼻元音:气流通过鼻腔发音。
(2)开元音和闭元音(vogaisabertasevogaisfechadas)
根据发音时嘴巴张开的大小程度,元音可分为开元音和闭元音两种。其中,开元音又可分为开音和半开音,闭音又可分为闭音和半闭音。
2)辅音lconsoantes)
发音时气流在通路上有阻碍的音为辅音。它可分为清辅音和独辅音两种:
清辅音(consoantessonoras):发音时声带不振动。如:p和t。
浊辅音(consoantessurdas);发音时声带振动。如:b和d。
重音符号(acentos)
葡萄牙语中有些单词的某些音节上会出现重音符号。重音符号只出现在元音字母的上方,它一方面标明这个元音字母的发音,另一方面则表示这个元音所在的音节要重读。葡萄牙语的基本重音符号有:开音重音符号“ˊ”,闲音重音符号“^”和鼻音符号“~”等。
1)开音重音符号(acentoagudo)“ˊ”
适用于所有五个元音字母:á、é、í、ó、ú。这时,a、e、o要发开音或半开音。
2)闭音重音符号(acentocircunflexo)“^”
俗称三角重音。只适用于a、e、o三个元音字母:、ê、。这时,a、e、o要发半闭音。
3)鼻音符号(til)“~”
只出现在元音字母a和o上:,。这时,a和o要发鼻音。
另外,葡萄牙语中还有一个次重音符号(acentograve);“ˋ”。它只出现在元音字母a的上方:à。这其实是一种语法现象,是前置词a与元音字母a的连写形式。这时,a也要发开音。